【行事】イースターのシンボルが『たまご』と『うさぎ』な3つの理由
イースターの時期になると、ドイツのスーパーにはイースター用のチョコレートがズラリと並びます。
先日の記事『【行事】イースターって何?イースターの過ごし方は? - 殿姫殿5人家族』でご紹介した「イースターエッグハント」。子供達が首を長くしてイースターを待つ理由の1つです。
イースターの日曜日の朝。子供達は起きるとすぐにお庭やリビングに行き、隠された卵を探し回ります。この卵を運んでくるのが、イースターバニー(Osterhase/オースターハーゼ)!そう、うさぎです。
どうしてたまご? そして、どうしてうさぎ?
という事で、今回は、イースターのシンボルである『たまご』と『うさぎ』についてまとめてみたいと思います。
イースターのシンボル、『たまご』と『うさぎ』
キリスト教国家でイエス・キリストの復活を祝うイースター。
それなのに、何故たまごやうさぎがシンボルとされているのでしょうか?
子供に分かりやすいものから、時代の背景に則したものまで、色々と説がある様です。
イースターのシンボルが『たまご』な3つの理由
キリストの復活を象徴する『たまご』
ひよこは、たまごの殻を破ってピョコッと顔を出します。
また、たまごを食べるときは、必ず殻を割ってから食べます。
これらの事が、イエス・キリストがお墓を突き破って生命を取り戻し、復活した事を象徴しているのです。そして、たまごは永遠の生命・復活の象徴としてイースターのシンボルになりました。
断食期間が終了するイースターに再び食することができる『たまご』
イースターの準備期間、カーニバルの時期から始まる40日間の断食と関連があるようです。
キリスト教国家では、イースターから数えて40日前から、肉、牛乳、バター、チーズそしてたまご料理などの断食が始まります。晴れて断食期間が終了するイースターには再びたまごを食べることが出来る、という事からたまごがイースターのシンボルになりました。
地代の納付に『たまご』
たまごをプレゼントし、たまごを隠し、たまごを見つける。
物資で地代を納めていた時代、地代納付期限はイースターでした。
この地代を、断食期間の間に貯まったたまごで納めた、という背景からたまごがイースターのシンボルになりました。
イースターのシンボルが『うさぎ』な3つの理由
『春』をイメージさせる『うさぎ』
「新しい生命」「春の到来」のシンボルであるうさぎ。
「春の行事」であるイースター。
「春」という事をイメージさせるうさぎが、「春の行事」であるイースターのシンボルになりました。
うさぎは、多くの国で「春の到来」を意味します。
春は冬眠から動物が目覚めたり、新しい生命が誕生したりと繁殖期ですね。
そして、色とりどりの花が咲き、新緑がまぶしくなる季節。
そんな時にピョンピョン飛び跳ねて顔を出すのがうさぎ。
イースターは、毎年日にちが変わるといえど、春分の日の後の最初の満月から数えて最初の日曜日の事なので「春の行事」。
ドイツでは、春になり暖かくなると、至る所で野うさぎがピョンピョン飛んでいます。
お庭で見かけると、春が来たんだな〜とのほほん気分になるんですが、イースターとも関連があるとは!
キリストを思い出させる『うさぎ』
うさぎは「まぶたがないので眠らない」と言われています。
この伝えが、永眠せずに復活したイエス・キリストを思い出させるとされ、イースターのシンボルになりました。
地代の納付に『うさぎ』
たまごと同様、物資で地代を納めていた時代と関連がある様です。
イースターに地代をうさぎで納めたという背景から、うさぎがイースターのシンボルになりました。
話は逸れてしまいますが、冬はうさぎを見かけないので冬眠しているのかと思っていました。でも本当は、うさぎは冬眠しないんですね。
どうして『うさぎ』が『たまご』を運んでくるの?
うさぎはたまごを産まないのに、イースターには何故うさぎがたまごを運んでくるのでしょう?
それは、一年に何度も出産し多産である『うさぎ』が、豊穣を意味する『たまご』と結びついたとされています。
うさぎがたまごを運んでくる姿は、17世紀にスイスの絵本で描写されてから広がりました。その後宗教間での紆余曲折を経て、19世紀にお菓子業界がイースターバニーとして売り出した事から、うさぎはイースターのシンボルとして確立されたのです。
まとめ
可愛いうさぎがカラフルなたまごを運んでくる。
色々な説がありますが、子供に分かりやすく説明できると良いですね。
ドイツには、うさぎやたまごの他に、子羊や人参、ひよこなどの形をしたチョコレートも売られています。
最近は日本でも、イースターに関連するチョコレートが沢山売り出されている様ですね。子供達と一緒に是非一度「イースターエッグハント」を楽しんでみて下さい♪
子供達が大はしゃぎして喜ぶこと間違いなし♡
今日もストレスレスな1日になります様に☆